악하선염 증상과 치료법 - 턱 아래가 붓고 아프다면?

악하선염이란?

악하선염(Submandibular Sialadenitis)은 턱 아래에 위치한 침샘(악하선)에 염증이 발생하는 질환이에요. 주로 세균 감염, 타석(침샘 결석), 면역력 저하 등으로 인해 발생할 수 있으며, 심한 경우 침샘이 붓고 통증이 동반될 수 있어요. 적절한 치료 없이 방치하면 농양(고름) 형성이나 만성 염증으로 진행될 수 있어요.

주요 증상

악하선염의 증상은 원인과 염증의 정도에 따라 다르게 나타날 수 있어요.

1. 초기 증상

• 턱 아래 부위의 불편함 및 압통: 침샘이 부어올라 만지면 불편하거나 아플 수 있어요.
• 침 분비 감소 및 입안 건조: 침샘이 막히면서 입안이 마르는 느낌이 들 수 있어요.
• 식사 중 통증(식사 후 악화되는 통증): 침이 분비될 때 염증이 있는 침샘이 자극되면서 통증이 심해질 수 있어요.

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2. 진행 단계에서 나타나는 증상

• 턱 아래 부위의 붓기 증가: 염증이 심해지면서 붓기가 커질 수 있어요.
• 침샘 부위의 발적 및 열감: 염증이 심할 경우 피부가 붉어지고 뜨겁게 느껴질 수 있어요.
• 침샘에서 고름 배출(감염 진행 시): 구강 내 침샘 배출구에서 고름이 나올 수 있어요.

3. 응급 증상 (즉시 병원 방문 필요!)

• 심한 통증과 고열(38℃ 이상 발열): 감염이 심하면 전신 증상이 동반될 수 있어요.
• 침 삼키기 어려움(연하곤란): 심한 염증으로 인해 침 삼키기가 힘들어질 수 있어요.
• 얼굴과 목 주변까지 퍼지는 부종: 감염이 확산되면 얼굴과 목까지 붓고 심한 통증이 발생할 수 있어요.

위험 요인

악하선염은 특정 원인에 의해 발생할 가능성이 높아질 수 있어요.

• 타석증(침샘 결석): 침샘 안에 돌이 생기면 침샘이 막혀 염증이 발생할 수 있어요.
• 구강 위생 불량: 입안에 세균이 많으면 침샘 감염 위험이 높아질 수 있어요.
• 면역력 저하: 당뇨병, 영양 부족, 과로, 스트레스 등으로 면역력이 약해지면 감염 가능성이 높아져요.
• 탈수 상태: 수분 섭취가 부족하면 침샘이 원활하게 작동하지 못해 염증이 생길 가능성이 커요.

어떤 병원을 가야 할까?

악하선염이 의심된다면 이비인후과 또는 구강악안면외과를 방문해야 해요. 심한 감염이 동반된 경우 감염내과에서 항생제 치료를 받을 수도 있어요. 재발이 잦거나 타석증이 있는 경우 외과적 치료가 필요할 수 있어요.

진단 방법

악하선염은 신체 검사와 영상 검사를 통해 진단할 수 있어요.

• 초음파 검사: 침샘 내부의 염증, 고름, 타석 여부를 확인할 수 있어요.
• 방사선 검사(X-ray): 타석이 원인일 경우 침샘 내 결석이 있는지 확인할 수 있어요.
• CT 또는 MRI 검사: 염증이 주변 조직으로 확산되었는지 평가하는 데 사용될 수 있어요.
• 배액 검사: 침샘에서 배출된 분비물을 채취하여 세균 감염 여부를 분석할 수 있어요.

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치료 및 관리 방법

1. 치료법

• 항생제 치료(세균 감염 시): 감염이 원인일 경우 항생제 치료가 필요할 수 있어요.
• 소염진통제(NSAIDs): 염증과 통증을 줄이기 위해 소염제를 복용할 수 있어요.
• 배농(고름 제거): 심한 감염이 있을 경우 절개 후 배농 치료가 필요할 수 있어요.
• 외과적 치료(타석 제거 및 침샘 절제술): 타석이 크거나 반복적으로 재발하는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있어요.

2. 생활 관리법

• 충분한 수분 섭취: 침샘이 원활하게 작동하도록 물을 충분히 마시는 것이 중요해요.
• 구강 청결 유지: 양치질과 가글을 통해 구강 내 세균을 줄여야 해요.
• 침샘 마사지: 침샘 부위를 부드럽게 마사지하면 침 분비를 촉진할 수 있어요.
• 신맛 나는 음식 섭취: 레몬, 오렌지 같은 신맛이 나는 음식이 침샘을 자극하는 데 도움이 될 수 있어요.

악하선염은 조기에 치료하면 합병증 없이 회복될 수 있어요. 하지만 방치하면 심한 감염이나 농양이 발생할 위험이 있으므로, 턱 아래가 붓거나 통증이 지속된다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요해요.

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